Computer says "no"

Não foi assim há tanto tempo que recebi duas cartas do HSBC a exigir que apresentasse papelada e prova de que não era americano, sob pena de os meus dados serem entregues às autoridades fiscais americanas. Ignorei a primeira carta e quando recebi a segunda fui lá queixar-me. Eles pediram desculpas pelo equívoco, mas mesmo assim pediram-me para ver a minha identificação. Tirando este episódio infeliz, não tenho muitas razões de queixa. Mesmo assim, decidi mudar de banco e hoje completei a transição para a building society Nationwide. Exactamente no mesmo dia em que leio isto no The Guardian:

Marie and Shaun Langley are just an ordinary Sheffield couple – she’s a childminder, he’s an IT worker. Yet, in an extraordinary tale, their bank, HSBC, has turned them into financial pariahs, banning them from having an account, closing their deposit and Isa accounts, and leaving them unable to pay for food, petrol or life’s other essentials. And every time they try to get sense out of the bank they are met with a point-blank refusal to even discuss the matter.   

In a process known as de-risking, customers deemed a potential threat are dumped to avoid punitive fines from the US authorities. The trouble is, the computer systems used to flag up such threats can produce strange anomalies.